I colori dei marchi auricolari per bovini: cosa significano e come utilizzarli

Forse avrete notato che i bovini hanno marchi auricolari gialli, rossi, blu, verdi o arancioni e vi sarete chiesti se quei colori abbiano un significato. A prima vista, i colori dei marchi auricolari dei bovini possono sembrare una sorta di codice segreto. Una volta compreso come vengono utilizzati dagli allevatori, però, i colori iniziano ad avere molto più senso.

Cosa significano i colori dei marchi auricolari dei bovini?

I colori dei marchi auricolari dei bovini non hanno un significato unico e fisso ovunque. Il significato del colore dipende dall’uso che ne fa l’allevamento.

In un allevamento, i cartellini blu possono essere utilizzati per i vitelli maschi. In un altro allevamento, il blu può indicare un gruppo di pascolo, un gruppo di tori riproduttori o una determinata annata di nascita. Lo stesso vale per il giallo, il verde, il rosso o qualsiasi altro colore. Un colore diventa utile solo quando è associato a una regola chiara che tutti nell’allevamento comprendono.

Molte aziende agricole utilizzano i colori dei marchi auricolari del bestiame per velocizzare la selezione e il controllo degli animali. Possono utilizzare un colore per le giovenche, un altro per i manzi e un altro ancora per le vacche. Alcune aziende agricole cambiano i colori dei marchi in base all’anno di nascita dei vitelli, in modo che gli addetti possano individuare rapidamente quali animali appartengono alla stessa fascia d’età. Altre aziende utilizzano i colori per separare i gruppi da riproduzione, i gruppi al pascolo, le giovenche da rimpiazzo, gli animali sottoposti a trattamenti o i capi che necessitano di un trattamento speciale.

Anche in assenza di un codice cromatico universale, alcune scelte cromatiche sono comuni per ragioni pratiche. Il giallo e il bianco sono spesso utilizzati per l’identificazione generale della mandria perché sono facilmente visibili e si abbinano bene ai numeri neri. Anche i colori chiari come il verde, il rosa e il blu possono essere utili quando gli addetti devono leggere i cartellini da lontano. Il rosso e l’arancione vengono spesso scelti per i capi che necessitano di attenzione, selezione, controlli terapeutici o trattamenti speciali, poiché si distinguono immediatamente all’interno della mandria.

È comunque possibile utilizzare colori più scuri, ma è necessario che vi sia un contrasto sufficiente tra l’etichetta e il testo stampato o inciso al laser. Se il numero risulta di difficile lettura sul campo, il sistema cromatico perde di efficacia. Per il lavoro quotidiano con la mandria, il colore migliore non è sempre quello più attraente, bensì quello che gli addetti riescono a vedere, leggere e comprendere rapidamente.

Ecco alcuni possibili significati comuni dei colori dei marchi auricolari del bestiame:

Questi sono solo alcuni esempi. Il modo più sicuro per interpretare il colore di un marchio auricolare per bovini è fare riferimento al sistema di codifica cromatica adottato dall’allevamento stesso. Il colore del marchio fornisce un’indicazione immediata, mentre il numero stampato o il codice RFID indicano l’identificativo esatto dell’animale.

Colori ufficiali dei marchi auricolari per bovini

I colori sopra indicati vengono utilizzati principalmente per la gestione delle aziende agricole. L’identificazione ufficiale del bestiame funziona in modo diverso. Nei sistemi di identificazione ufficiali, il colore delle targhette può rientrare in un programma di controllo delle malattie, in una normativa sui trasferimenti o in un requisito nazionale di identificazione.

Negli Stati Uniti, per l’identificazione della brucellosi nei bovini e nei bisonti vengono utilizzate targhette metalliche arancioni. Queste targhette sono associate alla vaccinazione contro la brucellosi effettuata durante la fase di vitello e riportano un codice statale, un numero di serie “V” e la sigla “VAC” sul retro. L’USDA elenca inoltre i marchi NUES, comunemente noti come marchi argentati o “brite”, come marchi di identificazione ufficiali di vecchia generazione. Per bovini e bisonti, i marchi ufficiali di sola identificazione visiva sono validi solo se applicati prima del 5 novembre 2024. Dopo tale data, i marchi auricolari ufficiali venduti o applicati a bovini e bisonti soggetti alla normativa dovranno essere leggibili sia visivamente che elettronicamente.

In Gran Bretagna, i bovini nati a partire dal 1998 devono essere muniti, in ciascun orecchio, di un marchio auricolare omologato recante la stessa identificazione ufficiale. Il marchio primario è un marchio in plastica gialla progettato per essere leggibile a distanza. Deve riportare i dettagli dell’identità ufficiale, quali il logo della corona, il codice del Regno Unito, il marchio dell’allevamento e il numero univoco dell’animale. Il marchio secondario può avere lo stesso design o essere un’alternativa approvata di un altro colore e può includere ulteriori informazioni gestionali, purché l’identità ufficiale rimanga chiaramente visibile. 

Come creare un semplice sistema di codifica a colori per i marchi auricolari del bestiame

Una volta definite le regole ufficiali relative alle etichette, è possibile strutturare il sistema di codifica a colori dell’azienda agricola in base alle attività quotidiane. Un buon sistema dovrebbe essere chiaro, facile da ricordare e consentire a ogni lavoratore di seguirlo allo stesso modo.

Inizia dal problema che devi risolvere

Scegli il motivo principale per cui desideri utilizzare colori diversi. Alcune aziende agricole hanno bisogno di classificare i vitelli in base al sesso. Altre devono distinguere le diverse annate di vitelli. Altre ancora hanno bisogno di individuare più rapidamente le giovenche da rimpiazzo, i capi sottoposti a trattamenti o i gruppi da riproduzione.

Non iniziare attribuendo un significato a ogni colore disponibile in commercio. Parti dal lavoro vero e proprio. Se i lavoratori devono spesso separare i vitelli maschi dalle vitelle, il colore può essere d’aiuto. Se la fascia d’età è più importante, usa il colore per indicare l’anno di nascita. Se la rotazione dei pascoli è la parte più difficile, usa il colore per indicare il gruppo di pascolo.

Un sistema semplice di solito dura più a lungo di uno ingegnoso.

Assicurati che ogni colore sia associato a un significato principale

Ogni colore dovrebbe avere un unico scopo principale. Se il rosso indica le animali in osservazione per cure, usa il rosso solo a tale scopo. Se il verde indica le giovenche da rimpiazzo, non usare il verde anche per un gruppo di pascolo o per l’anno di nascita.

Questo aspetto è particolarmente importante quando più persone si occupano della mandria. Un sistema di codifica a colori comprensibile solo a una persona rischia facilmente di andare in confusione. I nuovi lavoratori, i familiari, i collaboratori stagionali e il personale impiegato nei giorni di vendita dovrebbero essere in grado di consultare la tabella dei cartellini e comprenderla senza bisogno di lunghe spiegazioni.

Scegli colori adatti all'uso sul campo

Un colore può sembrare bello nella foto di un prodotto, ma risultare comunque difficile da individuare in una mandria. Nel lavoro quotidiano con il bestiame, la targhetta deve essere visibile nonostante la polvere, l’ombra, il fango, il movimento e la distanza.

Il giallo e il bianco sono spesso scelte sicure per l’identificativo principale, poiché sono colori vivaci e di facile lettura con numeri scuri. Anche l’azzurro, il rosa, il verde e l’arancione possono funzionare bene. I colori scuri possono essere utili per gruppi specifici, ma solo se il numero stampato o inciso al laser presenta un forte contrasto.

Se i lavoratori devono leggere l'etichetta dall'altra parte di un recinto o di un pascolo, non scegliere un colore solo perché sembra più bello. Scegliete il colore che permette di leggere l'etichetta rapidamente.

Riservate il rosso o l'arancione al bestiame che necessita di attenzione

I colori vivaci come il rosso e l’arancione sono utili perché attirano subito l’attenzione. Molte aziende agricole li utilizzano per il bestiame che necessita di controlli sanitari, trattamenti speciali, abbattimento selettivo, selezione o monitoraggio più attento.

È meglio non utilizzare colori di segnalazione per un numero eccessivo di gruppi normali. Se il rosso viene utilizzato per un anno di nascita, un gruppo di pascolo e il bestiame sottoposto a trattamento, gli addetti potrebbero smettere di dare credito al segnale. Un colore forte dovrebbe indicare qualcosa di importante.

Piano in caso di smarrimento delle targhe e di sostituzione delle stesse

I bovini perdono i marchi. I vitelli crescono. I marchi sbiadiscono, si rompono o vengono strappati via. Un buon sistema di codifica a colori dovrebbe continuare a funzionare anche quando è necessario sostituire un marchio.

Tenete a disposizione delle etichette di ricambio negli stessi colori che utilizzate più spesso. Annotate il numero dell’animale e il colore al momento dell’applicazione dell’etichetta. Se un animale perde un’etichetta, quella sostitutiva dovrebbe, per quanto possibile, corrispondere al sistema originale. In questo modo si garantisce la coerenza tra i vecchi registri, il raggruppamento visivo e le abitudini degli addetti.

Abbina il colore alla taglia dell'etichetta

Il colore non è l'unico fattore che influisce sulla leggibilità. Anche le dimensioni del tag sono importanti. Le vacche adulte e i tori spesso necessitano di tag più grandi, poiché gli addetti potrebbero doverli leggere da una distanza maggiore. Per i vitelli è possibile utilizzare tag più piccoli, ma il numero deve comunque essere ben leggibile.

Se l'etichetta è troppo piccola, nemmeno un colore vivace servirà a molto. Per gli allevamenti in cui gli addetti controllano spesso gli animali da lontano, un'etichetta più grande, di colore chiaro e con numeri ben visibili, è solitamente più utile di una piccola etichetta scura.

Tieni a portata di mano una semplice tabella dei colori

Annota il sistema. Non affidarti alla memoria.

Può bastare una semplice tabella dei colori:

Conservate la tabella dove può effettivamente servire, ad esempio nella stalla, nell’area di lavoro, in ufficio o nell’archivio della mandria. Il sistema a colori dovrebbe essere facile da consultare prima di applicare i marchi ai vitelli, smistare il bestiame o sostituire i marchi smarriti.

Utilizzare numeri o RFID per l'identificazione esatta degli animali

Il colore aiuta gli addetti a individuare più rapidamente il gruppo giusto. Di per sé, però, non permette di identificare l'animale specifico.

Due capi di bestiame possono avere un'etichetta dello stesso colore, ma ogni animale deve comunque avere il proprio numero stampato, il proprio codice RFID o entrambi. Il colore fornisce un rapido riferimento visivo. Il numero o il chip RFID collega l'animale alla sua documentazione, comprese le note sanitarie, la storia riproduttiva, i registri dei movimenti e il software di gestione della mandria.

Domande frequenti sui colori dei marchi auricolari per bovini

D: Esiste un codice colore standard per i marchi auricolari dei bovini?

No. Non esiste un unico codice cromatico utilizzato da tutte le aziende agricole. Un marchio auricolare giallo, blu, verde o rosso può assumere significati diversi a seconda delle diverse mandrie.

Alcuni programmi ufficiali di identificazione possono utilizzare determinati colori per scopi specifici, ma i colori delle targhette utilizzate quotidianamente nelle aziende agricole vengono solitamente scelti dall'allevatore. 

D: Qual è il colore migliore per i marchi auricolari del bestiame?

Il giallo e il bianco sono spesso le scelte più sicure per l'identificazione generale della mandria, poiché sono colori vivaci e consentono una facile lettura dei numeri scuri. Anche l'azzurro, il rosa, il verde e l'arancione possono rivelarsi efficaci quando gli addetti devono individuare i cartellini da lontano.

I colori scuri possono sembrare puliti, ma non sono sempre la scelta migliore per la lettura quotidiana. Se il numero non risalta chiaramente, l'etichetta rallenterà la lettura.

D: Cosa significa un marchio auricolare rosso per i bovini?

Una marca auricolare rossa indica spesso che un animale necessita di attenzione. Può essere utilizzata per controlli terapeutici, abbattimento selettivo, trattamenti speciali o selezione prima della vendita.

Ma il colore rosso non ha lo stesso significato ovunque. In un allevamento, il rosso può indicare bestiame sottoposto a trattamento. In un altro, può indicare l’anno di nascita o un gruppo di pascolo. È la regola di etichettatura propria dell’allevamento a determinarne il significato effettivo.

D: Quali sono i colori migliori per i marchi auricolari dei vitelli?

I vitelli hanno bisogno di targhette che siano ben visibili ma non troppo grandi per l'orecchio. I colori chiari come il giallo, il bianco, il blu, il rosa, il verde e l'arancione sono scelte comuni perché rendono più leggibile il numero stampato.

Alcune aziende agricole utilizzano colori diversi per distinguere i vitelli maschi dalle femmine. Altre utilizzano un colore diverso per ogni annata di vitelli. La scelta migliore dipende da ciò che i lavoratori devono sapere per prima cosa quando controllano i bovini giovani.

D: È possibile realizzare i tag RFID per bovini in diversi colori?

Sì. I tag RFID per il bestiame possono essere realizzati in diversi colori, a seconda del tipo di tag e del fornitore. Ciò consente alle aziende agricole di mantenere il proprio sistema di codifica cromatica, integrando al contempo l'identificazione elettronica.

Ad esempio, un’azienda agricola potrebbe utilizzare tag RFID gialli per la mandria principale di vacche, tag RFID blu per i vitelli maschi e tag RFID verdi per le giovenche da rimpiazzo. Il colore facilita una rapida selezione. Il chip RFID agevola la scansione e la registrazione digitale dei dati.

D: I colori dei marchi auricolari del bestiame sostituiscono i numeri dei marchi o i chip RFID?

No. Il colore è solo un rapido indizio visivo. Aiuta gli addetti a riconoscere più rapidamente un gruppo, ma non permette di identificare l’animale specifico.

Il numero stampato o il codice RFID dovrebbero riportare l'identificativo individuale, aspetto particolarmente importante per le cartelle cliniche, i registri di riproduzione, i registri dei movimenti e la gestione a lungo termine della mandria.

Conclusione

I colori dei marchi auricolari per bovini sono utili quando seguono un sistema chiaro. Un colore può indicare un gruppo di vitelli, un gruppo di riproduzione, un gruppo di pascolo, un monitoraggio terapeutico o un’altra regola dell’allevamento, ma dovrebbe essere facilmente comprensibile a colpo d’occhio per gli addetti. Per un’identificazione precisa, il colore dovrebbe integrare i numeri stampati o i codici RFID, non sostituirli. Se la vostra azienda agricola utilizza già un sistema a colori, JIA RFID può aiutarvi a personalizzare i marchi auricolari RFID per bovini con colori, dimensioni e opzioni di stampa coordinati, in modo che il vostro sistema visivo rimanga familiare e ogni animale disponga di un’identificazione elettronica affidabile.