Kleuren van oormerken voor runderen: wat ze betekenen en hoe je ze gebruikt

Misschien is het je wel eens opgevallen dat runderen gele, rode, blauwe, groene of oranje oormerken dragen en heb je je afgevraagd of die kleuren iets betekenen. Op het eerste gezicht lijken de kleuren van de oormerken van runderen wel een geheime code. Maar als je eenmaal weet hoe boeren ze gebruiken, worden de kleuren een stuk begrijpelijker.

Wat betekenen de kleuren van oormerken bij runderen?

De kleuren van oormerken voor runderen hebben niet overal dezelfde vaste betekenis. De kleur heeft de betekenis die het bedrijf eraan toekent.

Op het ene bedrijf kunnen blauwe labels worden gebruikt voor stierkalveren. Op een ander bedrijf kan blauw staan voor een weidegroep, een vadergroep of een bepaald geboortejaar. Hetzelfde geldt voor geel, groen, rood of welke andere kleur dan ook. Een kleur is pas zinvol als deze gekoppeld is aan een duidelijke regel die iedereen op het bedrijf begrijpt.

Veel boerderijen gebruiken verschillende kleuren oormerken om het sorteren en controleren van dieren te versnellen. Zo kan één kleur worden gebruikt voor vaarzen, een andere voor ossen en weer een andere voor koeien. Sommige boerderijen passen de kleur van de oormerken aan op basis van het geboortejaar van de kalveren, zodat medewerkers snel kunnen zien welke dieren tot dezelfde leeftijdsgroep behoren. Anderen gebruiken kleur om fokgroepen, weidegroepen, vervangingsvaarzen, behandelde dieren of runderen die speciale zorg nodig hebben, van elkaar te scheiden.

Zelfs zonder een universele kleurcode worden sommige kleuren om praktische redenen vaak gekozen. Geel en wit worden vaak gebruikt voor de algemene identificatie van de kudde, omdat ze goed zichtbaar zijn en goed samengaan met zwarte cijfers. Lichte kleuren zoals groen, roze en blauw kunnen ook handig zijn wanneer medewerkers de oormerken van een afstand moeten kunnen lezen. Rood en oranje worden vaak gekozen voor runderen die aandacht, sortering, behandelingscontroles of speciale behandeling nodig hebben, omdat ze snel opvallen in de kudde.

Donkere kleuren kunnen nog steeds worden gebruikt, maar er moet voldoende contrast zijn tussen het label en de gedrukte of met een laser gegraveerde tekst. Als het nummer in de praktijk moeilijk te lezen is, verliest het kleursysteem zijn nut. Voor het dagelijkse werk met de veestapel is de beste kleur niet altijd de mooiste. Het is de kleur die medewerkers snel kunnen zien, lezen en begrijpen.

Hieronder volgen enkele veelvoorkomende betekenissen van de kleuren van oormerken bij runderen:

Dit zijn slechts enkele voorbeelden. De veiligste manier om de kleur van een oormerk van een rund te interpreteren, is door het eigen kleursysteem van het bedrijf te raadplegen. De kleur van het oormerk geeft een snelle aanwijzing, terwijl het gedrukte nummer of de RFID-code de exacte identificatie van het dier aangeeft.

Officiële kleuren voor oormerken van runderen

De hierboven genoemde kleurideeën worden voornamelijk gebruikt voor het bedrijfsbeheer. Bij de officiële identificatie van runderen werkt het anders. In officiële identificatiesystemen kan de kleur van het oormerk deel uitmaken van een ziektebestrijdingsprogramma, verplaatsingsregels of nationale identificatievoorschriften.

In de Verenigde Staten worden oranje metalen vaccinatieplaatjes gebruikt voor de identificatie van brucellose bij runderen en bizons. Deze plaatjes worden aangebracht in verband met de brucellosevaccinatie bij kalveren en zijn voorzien van een staatscode, een serienummer beginnend met een “V” en de letters “VAC” op de achterkant van het plaatje. Het USDA vermeldt ook NUES-oormerken, algemeen bekend als zilveren of „brite“-oormerken, als oudere officiële identificatie-oormerken. Voor runderen en bizons zijn officiële oormerken die alleen visueel leesbaar zijn alleen geldig als ze vóór 5 november 2024 zijn aangebracht. Na die datum moeten officiële oormerken die worden verkocht voor of aangebracht op onder de regeling vallend rundvee en bizons zowel visueel als elektronisch leesbaar zijn.

In Groot-Brittannië moeten runderen die vanaf 1998 zijn geboren in elk oor een goedgekeurd oormerk dragen met dezelfde officiële identificatiegegevens. Het primaire oormerk is een geel plastic oormerk dat zo is ontworpen dat het van een afstand leesbaar is. Hierop moeten officiële identificatiegegevens staan, zoals het kroonlogo, de Britse code, het veestapelmerk en het unieke nummer van het dier. Het secundaire oormerk kan hetzelfde ontwerp hebben of een goedgekeurd alternatief in een andere kleur, en het mag extra beheersinformatie bevatten, zolang de officiële identificatie maar duidelijk blijft. 

Hoe je een eenvoudig kleursysteem voor oormerken bij runderen opzet

Zodra de officiële regels voor de labels zijn vastgesteld, kan het kleurensysteem op de boerderij worden afgestemd op de dagelijkse werkzaamheden. Een goed systeem moet overzichtelijk zijn, gemakkelijk te onthouden en voor elke medewerker op dezelfde manier te volgen.

Begin met het probleem dat je moet oplossen

Kies de belangrijkste reden waarom u verschillende kleuren wilt gebruiken. Sommige boerderijen moeten kalveren op geslacht sorteren. Andere moeten kalveren uit verschillende jaargangen van elkaar scheiden. Weer andere willen vervangingsvaarzen, behandelde dieren of fokgroepen sneller kunnen herkennen.

Begin niet met het toekennen van een betekenis aan elke kleur die je kunt kopen. Begin met de daadwerkelijke taak. Als medewerkers vaak stierkalveren van vaarskalveren moeten scheiden, kan kleur daarbij helpen. Als de leeftijdsgroep belangrijker is, gebruik dan kleur voor het geboortejaar. Als de weideroulatie het lastigste deel is, gebruik dan kleur voor de weidegroep.

Een eenvoudig systeem gaat meestal langer mee dan een ingenieus systeem.

Koppel één kleur aan één hoofdbetekenis

Elke kleur moet één hoofdfunctie hebben. Als rood staat voor ‘onder behandeling’, gebruik rood dan alleen voor dat doel. Als groen staat voor vervangende vaarzen, gebruik groen dan niet ook voor een weidegroep of geboortejaar.

Dit is vooral van belang wanneer meerdere mensen met de kudde werken. Een kleursysteem dat slechts één persoon begrijpt, raakt gemakkelijk in de war. Nieuwe medewerkers, familieleden, seizoenshulp en personeel op verkoopdagen moeten de tagkaart kunnen bekijken en deze zonder uitgebreide uitleg kunnen begrijpen.

Kies kleuren die in de praktijk goed werken

Een kleur kan er op een productfoto mooi uitzien, maar toch moeilijk te herkennen zijn in een kudde. Bij het dagelijkse werk met vee moet het oormerk goed zichtbaar zijn, ook bij stof, schaduw, modder, beweging en op afstand.

Geel en wit zijn vaak veilige keuzes voor de hoofd-ID, omdat ze helder zijn en goed leesbaar in combinatie met donkere cijfers. Lichtblauw, roze, groen en oranje kunnen ook goed werken. Donkere kleuren kunnen handig zijn voor speciale groepen, maar alleen als het gedrukte of met een laser aangebrachte nummer een sterk contrast vertoont.

Als werknemers het label vanaf de andere kant van een omheining of weiland moeten kunnen lezen, kies dan niet voor een kleur alleen omdat die er mooi uitziet. Kies de kleur die snel te lezen is.

Gebruik rood of oranje alleen voor vee dat aandacht nodig heeft

Opvallende kleuren zoals rood en oranje zijn handig omdat ze snel in het oog springen. Veel boerderijen gebruiken ze voor vee dat moet worden gecontroleerd op de behandeling, speciale verzorging nodig heeft, moet worden afgedankt, gesorteerd of extra in de gaten moet worden gehouden.

Het is beter om waarschuwingskleuren niet voor te veel gewone groepen te gebruiken. Als rood wordt gebruikt voor één geboortejaar, één weidegroep en behandelde runderen, kunnen medewerkers het signaal niet meer serieus nemen. Een opvallende kleur moet iets belangrijks betekenen.

Regeling voor verloren labels en vervangende labels

Vee raakt oormerken kwijt. Kalveren groeien. Oormerken vervagen, barsten of worden eruitgetrokken. Een goed kleursysteem moet ook nog steeds goed werken wanneer een oormerk moet worden vervangen.

Zorg dat u reservelabels in de kleuren die u het meest gebruikt bij de hand hebt. Noteer het diernummer en de kleur wanneer u het label aanbrengt. Als een dier een label kwijtraakt, moet het vervangende label waar mogelijk overeenkomen met het oorspronkelijke systeem. Zo blijven oude gegevens, visuele groepering en de werkgewoonten van het personeel op elkaar afgestemd.

Kleur afstemmen op maat van het label

Kleur is niet het enige dat de leesbaarheid beïnvloedt. Ook de grootte van het label speelt een rol. Volwassen koeien en stieren hebben vaak grotere labels nodig, omdat medewerkers deze mogelijk van verderaf moeten kunnen lezen. Voor kalveren volstaan kleinere labels, maar het nummer moet wel duidelijk leesbaar blijven.

Als het label te klein is, helpt zelfs een felle kleur niet veel. Bij veestapels waar medewerkers de dieren vaak van een afstand controleren, is een groter, lichtgekleurd label met opvallende cijfers meestal handiger dan een klein, donker label.

Houd een eenvoudig kleurenoverzicht bij

Schrijf het systeem op. Vertrouw niet op je geheugen.

Een eenvoudige kleurenkaart kan al volstaan:

Bewaar de tabel op een plek waar mensen hem daadwerkelijk nodig hebben, zoals in de stal, de werkruimte, het kantoor of het veebestand. Het kleursysteem moet gemakkelijk te controleren zijn voordat kalveren worden gemerkt, vee wordt gesorteerd of verloren merktekens worden vervangen.

Gebruik nummers of RFID voor een nauwkeurige identificatie van dieren

Kleur helpt medewerkers om sneller de juiste groep te vinden. Het geeft op zichzelf geen informatie over welk dier het precies is.

Twee stuks vee kunnen een label van dezelfde kleur dragen, maar elk dier moet toch zijn eigen gedrukte nummer, RFID-code of beide hebben. De kleur biedt een snelle visuele aanwijzing. Het nummer of de RFID-chip koppelt het dier aan zijn gegevens, waaronder gezondheidsnotities, fokgeschiedenis, verplaatsingsgegevens en veestapelbeheersoftware.

Veelgestelde vragen over de kleuren van oormerken voor runderen

V: Bestaat er een standaardkleurcode voor oormerken voor runderen?

Nee. Er is geen enkele kleurcode die door alle veehouderijen wordt gebruikt. Een geel, blauw, groen of rood oormerk bij runderen kan in verschillende veestapels verschillende betekenissen hebben.

Sommige officiële identificatieprogramma’s gebruiken wellicht bepaalde kleuren voor specifieke doeleinden, maar de kleuren van de dagelijkse identificatieplaatjes op de boerderij worden meestal door de producent zelf gekozen. 

V: Wat is de beste kleur voor oormerken voor runderen?

Geel en wit zijn vaak de veiligste keuzes voor de algemene identificatie van veestapels, omdat deze kleuren helder zijn en de donkere cijfers goed leesbaar zijn. Lichtblauw, roze, groen en oranje kunnen ook goed werken wanneer medewerkers de oormerken van een afstand moeten kunnen zien.

Donkere kleuren kunnen er strak uitzien, maar zijn niet altijd de beste keuze voor dagelijks leesgebruik. Als het nummer niet duidelijk opvalt, zal het label mensen vertragen.

V: Wat betekent een rood oormerk bij runderen?

Een rood oormerk bij runderen duidt vaak aan dat een dier aandacht nodig heeft. Het kan worden gebruikt voor controles na een behandeling, het ruimen van dieren, speciale behandeling of het sorteren vóór de verkoop.

Maar ‘rood’ betekent niet overal hetzelfde. Op de ene boerderij kan ‘rood’ duiden op behandeld vee. Op een andere boerderij kan het verwijzen naar het geboortejaar of een weidegroep. De daadwerkelijke betekenis wordt bepaald door de eigen merkregels van de boerderij.

V: Welke kleur oormerken zijn het meest geschikt voor kalveren?

Kalveren hebben oormerken nodig die goed zichtbaar zijn, maar niet te groot voor het oor. Lichte kleuren zoals geel, wit, blauw, roze, groen en oranje worden vaak gekozen, omdat het gedrukte nummer dan beter leesbaar is.

Sommige boerderijen gebruiken verschillende kleuren om stierkalveren en vaarskalveren van elkaar te onderscheiden. Andere gebruiken één kleur per kalverjaargang. Wat de beste keuze is, hangt af van wat de medewerkers als eerste moeten weten wanneer ze jonge runderen controleren.

V: Kunnen RFID-tags voor rundvee in verschillende kleuren worden gemaakt?

Ja. RFID-tags voor vee kunnen in verschillende kleuren worden vervaardigd, afhankelijk van het type tag en de leverancier. Hierdoor kunnen veehouderijen hun visuele kleursysteem behouden en tegelijkertijd elektronische identificatie toevoegen.

Een boerderij kan bijvoorbeeld gele RFID-tags gebruiken voor de hoofdkudde, blauwe RFID-tags voor stierkalveren en groene RFID-tags voor vervangingsvaarzen. De kleur maakt het makkelijker om de dieren snel te sorteren. De RFID-chip vergemakkelijkt het scannen en het bijhouden van digitale gegevens.

V: Vervangen de kleuren van de oormerken bij runderen de oormerknummers of de RFID-chips?

Nee. Kleur is slechts een snelle visuele aanwijzing. Het helpt medewerkers om een groep sneller te herkennen, maar het geeft geen uitsluitsel over welk dier het precies is.

Het afgedrukte nummer of de RFID-code moet de individuele identificatiecode bevatten, wat met name van belang is voor medische dossiers, fokgegevens, verplaatsingsgegevens en het beheer van de veestapel op de lange termijn.

Conclusie

De kleuren van oormerken voor rundvee zijn nuttig wanneer ze volgens een duidelijk systeem worden toegepast. Een kleur kan verwijzen naar een kalvergroep, fokgroep, weidegroep, behandelingsstatus of een andere bedrijfsregel, maar moet voor medewerkers in één oogopslag begrijpelijk zijn. Voor een nauwkeurige identificatie moet de kleur worden gecombineerd met gedrukte nummers of RFID-codes, en deze niet vervangen. Als uw bedrijf al een kleursysteem hanteert, kan JIA RFID u helpen bij het op maat maken van RFID-oormerken voor rundvee in bijpassende kleuren, maten en bedrukkingsopties, zodat uw visuele systeem vertrouwd blijft en elk dier tegelijkertijd een betrouwbare elektronische identificatie krijgt.