Tecnologia RFID na gestão da saúde dos animais

Tecnologia RFID na gestão da saúde dos animais

Uma via para a prevenção e rastreabilidade de doenças

Resumo
A tecnologia RFID está a tornar-se cada vez mais importante na gestão da saúde dos animais, em especial dos bovinos e de outros animais. Desempenha um papel crucial na prevenção de doenças e na rastreabilidade. Apesar da resistência inicial, os avanços nas soluções RFID melhoraram a monitorização da saúde e a visibilidade da cadeia de abastecimento. Isto torna a RFID essencial para uma gestão eficaz da saúde do gado. Embora o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) tenha introduzido regras para a rastreabilidade de doenças animais, a adoção generalizada depende de benefícios comerciais comprovados, particularmente em países como os EUA, onde os mandatos permanecem limitados.

Tecnologia RFID e gestão da saúde do gado

A importância da RFID na gestão de doenças

O rastreio dos animais para a prevenção de doenças, especialmente dos bovinos, sempre foi um desafio. O rastreio da origem dos animais durante surtos de doenças como a tuberculose bovina (TB) ou a BSE realça a necessidade de sistemas de identificação fiáveis. A tecnologia RFID, especialmente as etiquetas de baixa frequência (LF), tornou-se uma ferramenta crucial. Ao contrário das tradicionais marcas auriculares de plástico, que são susceptíveis de se danificarem, Etiquetas RFID oferecem uma recolha de dados mais fiável e automatizada. Isto garante um seguimento mais exato dos animais.

Regra de rastreabilidade das doenças animais do USDA

A recente regra do USDA para a rastreabilidade das doenças animais tem como objetivo melhorar a localização dos animais e minimizar a propagação de doenças. A regra aplica-se principalmente aos animais que atravessam as fronteiras estatais, oferecendo aos produtores a opção de utilizar etiquetas metálicas ou RFID (opções LF, alta frequência (HF) ou ultra-alta frequência (UHF)). Embora a adoção da RFID não seja obrigatória, espera-se que esta regra incentive a sua utilização em todo o sector. Ajudará a garantir tempos de resposta mais rápidos durante os surtos de doenças.

Adoção da RFID na indústria pecuária

Estudo de caso: O sucesso do Michigan com RFID

Michigan oferece um caso forte para o uso eficaz de RFID na gestão de gado. Depois de ter perdido o estatuto de livre de tuberculose bovina do USDA em 2000, o estado obrigou à utilização de etiquetas RFID LF em 2007 para controlar e erradicar a doença. Esta iniciativa ajudou o Michigan a recuperar o seu estatuto de livre de tuberculose na maioria dos condados, reduzindo o tempo necessário para o rastreio e os testes da doença. Com cerca de 3,5 milhões de etiquetas RFID adquiridas, a experiência do Michigan demonstra como a RFID pode simplificar a identificação e os testes dos animais, reduzindo os riscos de transmissão de doenças.

Benefícios económicos da tecnologia RFID

A RFID proporciona vantagens económicas significativas para a indústria pecuária. Reduz o tempo necessário para o rastreio de doenças, melhora a eficiência dos testes e minimiza a necessidade de testes em todo o efetivo. Ao localizar rapidamente os animais infectados, a RFID ajuda a limitar a propagação da doença e a reduzir o número de animais que necessitam de quarentena ou de testes, poupando tempo e dinheiro aos produtores.

O papel da RFID na gestão global do gado

Adoção internacional da RFID

Países como a Austrália, o Canadá e o Uruguai impuseram a RFID para a gestão do gado. Estas nações implementaram sistemas RFID para rastrear os animais desde o nascimento até ao abate, melhorando o controlo de doenças e a segurança da carne. Outros países, como a Argentina e o Brasil, oferecem a RFID como uma opção. A tendência global para uma melhor rastreabilidade leva mais produtores a adotar a RFID, percebendo os seus benefícios na manutenção da saúde dos rebanhos e no acesso aos mercados internacionais.

O potencial da tecnologia RFID UHF

Embora a RFID LF continue a ser dominante, a RFID de frequência ultra-alta (UHF) oferece vantagens como um maior alcance de leitura e um custo mais baixo por unidade. A UHF permite que os produtores rastreiem grupos maiores de animais de forma eficiente. Esta tecnologia facilita a gestão dos movimentos e o controlo da saúde em tempo real. À medida que cresce a procura de informações baseadas em dados sobre a saúde dos animais, a adoção da RFID UHF poderá expandir-se, especialmente nos mercados que procuram uma rastreabilidade abrangente da exploração agrícola até à mesa.

Estudo de caso: RFID na rastreabilidade do campo à mesa

Benefícios da visibilidade da cadeia de abastecimento

A rastreabilidade da exploração agrícola até ao garfo utilizando RFID oferece grandes benefícios tanto para os produtores como para os consumidores. Na Noruega, a Nortura, uma cooperativa de 30.000 explorações agrícolas, implementou a RFID para melhorar a produção de carne e a eficiência logística. Esta tecnologia proporciona transparência sobre a origem e a saúde dos animais, permitindo que os retalhistas e os consumidores verifiquem a origem dos produtos de carne através de embalagens com RFID. Esta visibilidade melhorada é vital para garantir a segurança e a qualidade do produto.

RFID na indústria de carne de bovino da Pensilvânia

Nos EUA, o Center for Beef Excellence da Pensilvânia introduziu um programa RFID voluntário para ajudar os produtores de carne de bovino a gerir a saúde do efetivo e oferecer aos consumidores garantias sobre a origem da sua carne de bovino. Os produtores que participam no programa recebem etiquetas RFID LF gratuitas, com dados armazenados num sistema central. Esta abordagem apoia a gestão de doenças e responde à procura dos consumidores de produtos de origem local e rastreáveis.

Perguntas mais frequentes

Porque é que a RFID é importante para a gestão das doenças dos animais?
A RFID permite um rastreio preciso do gado, facilitando a localização dos animais durante os surtos de doenças. Isto reduz o tempo e o custo do rastreio das origens da infeção e limita a propagação da doença nos efectivos.

Que vantagens tem a RFID em relação aos métodos de identificação tradicionais?
As etiquetas RFID fornecem uma recolha de dados automatizada e não intrusiva, reduzindo o erro humano. Ao contrário dos códigos de barras ou das etiquetas visuais, as etiquetas RFID podem ser lidas em condições difíceis como a lama, o que as torna mais fiáveis para o seguimento de animais.

Como é que a RFID foi implementada com sucesso na gestão de gado?
A utilização do RFID LF pelo Michigan para o controlo da tuberculose bovina é um exemplo de sucesso. O estado reduziu o tempo de rastreio da doença, melhorando a eficiência dos testes e da gestão do gado.

A adoção da RFID é obrigatória para o gado nos EUA?
A RFID não é atualmente obrigatória para o gado dos EUA. No entanto, a regra de rastreabilidade das doenças animais do USDA permite que os produtores escolham etiquetas RFID para os seus animais.

Quais são os benefícios da utilização da RFID UHF na gestão da saúde dos animais?
A RFID UHF oferece um maior alcance de leitura e uma melhor eficiência no rastreio de grupos de animais maiores. Também suporta a visibilidade da cadeia de fornecimento, tornando-a a escolha ideal para a rastreabilidade da exploração agrícola até ao garfo.

Comparação de tecnologias RFID: RFID LF vs. UHF na gestão de gado

A tecnologia RFID, seja LF ou UHF, é crucial para melhorar a gestão da saúde dos animais. Oferece um caminho para uma melhor prevenção de doenças, uma rastreabilidade mais rápida e uma maior eficiência das explorações agrícolas. A crescente utilização da RFID nos sistemas pecuários globais reflecte o reconhecimento cada vez maior dos seus benefícios na salvaguarda da saúde animal e na garantia da qualidade dos produtos em toda a cadeia de abastecimento.