Avaliação da tecnologia RFID UHF para a localização de gado

Avaliação da tecnologia RFID para rastreio de gado: O projeto-piloto APHIS UHF RFID e o seu impacto na rastreabilidade do gado

Resumo

O Serviço de Inspeção Sanitária Animal e Vegetal (APHIS) do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) lançou um projeto-piloto abrangente de 18 meses para avaliar Tecnologia RFID para a localização de gado utilizando sistemas RFID de frequência ultra-alta (UHF).
O projeto tem por objetivo determinar se as Etiquetas auriculares RFID para gado pode melhorar a rastreabilidade dos animais, a resposta às doenças e a eficiência global da gestão dos efectivos em todos os Estados Unidos.

Ao colaborar com vários estados, fornecedores e produtores, este projeto-piloto representa um passo importante para um sistema de rastreabilidade digital a nível nacional que poderá redefinir a forma como os criadores de gado americanos gerem o seu gado.

1. Porque é que a tecnologia RFID é importante para a localização de gado

A identificação dos bovinos sempre foi essencial para a biossegurança, o comércio e a segurança alimentar.
No entanto, os métodos tradicionais, como as etiquetas metálicas ou os registos em papel, não conseguem proporcionar a velocidade, a precisão e a automatização exigidas nas operações pecuárias modernas.

É aqui que a tecnologia RFID para rastreio de gadog entra.
A identificação por radiofrequência (RFID) utiliza etiquetas pequenas e duradouras - normalmente incorporadas em marcas auriculares - que transmitem dados aos leitores através de ondas de rádio. Isto permite que os agricultores, veterinários e reguladores identifiquem os animais instantaneamente sem registo manual.

A RFID melhora:

• Rastreabilidade: Cada etiqueta armazena uma identificação única ligada ao historial e ao movimento do animal.

• Monitorização da saúde: Ajuda a registar as vacinas, os tratamentos e a exposição a doenças.

• Eficiência operacional: Reduz o erro humano e o tempo gasto na digitalização manual.

Com a tecnologia UHF (frequência ultra-alta) agora a ser testada, o rastreio RFID evoluiu da identificação de curto alcance para a monitorização de longo alcance e em tempo real.

2. Antecedentes e objectivos do projeto-piloto UHF do USDA-APHIS

O piloto do USDA-APHIS, lançado em 2021, é um dos projectos de rastreabilidade do gado mais ambiciosos dos últimos anos.
O seu objetivo é testar como Etiquetas RFID UHF para gado funcionam em ambientes do mundo real - desde pastagens abertas a confinamentos de alta velocidade.

Objectivos do projeto-piloto:

• Avaliar a precisão e a distância de leitura das etiquetas UHF em condições dinâmicas.

• Avaliar a durabilidade quando exposto às condições climatéricas, à lama e ao comportamento dos animais.

• Comparar a fiabilidade dos dados com os sistemas RFID de baixa frequência (LF).

• Determinar se a RFID UHF pode tornar-se uma norma nacional para a identificação de bovinos.

O APHIS forneceu aos produtores participantes marcas auriculares RFID UHF e ferramentas de gestão de dados.
Estas etiquetas estão a ser utilizadas para localizar o gado à medida que este se desloca entre explorações, confinamentos, leilões e instalações de transformação.

Os resultados orientarão as decisões do governo federal e da indústria sobre se Etiquetas RFID para vacas pode tornar-se a base da rede de rastreabilidade da próxima geração na agricultura dos EUA.

3. Compreender o funcionamento da tecnologia RFID UHF

A ciência por trás da RFID UHF

A RFID UHF (que funciona a 860-960 MHz) utiliza sinais de rádio para identificar automaticamente os animais.
Cada marca auricular RFID para gado contém:

• Um microchip com uma identificação única.

• Uma antena que transmite esta identificação a um leitor próximo.

• Um invólucro de proteção concebido para resistir à exposição no exterior.

Quando uma vaca passa perto de uma porta ou de uma calha equipada com um leitor, A etiqueta transmite a sua informação sem fios - mesmo a vários metros de distância.
Os dados são então registados num sistema de gestão de efectivos ou enviados para a nuvem para análise em tempo real.

Porque é que é uma atualização em relação à RFID de baixa frequência

As etiquetas RFID LF tradicionais funcionam a cerca de 134 kHz e têm de ser lidas a poucos centímetros de distância.
Isto significa que um trabalhador deve apresentar um leitor de mão perto de cada animal - um processo moroso e pouco prático em grandes manadas.

Em contrapartida, as etiquetas RFID UHF para gado podem ser lidas a 3-10 metros de distância, mesmo quando os animais se deslocam rapidamente através de um portão.
Esta capacidade de longo alcance permite a leitura automática durante as operações normais, como o carregamento, a pesagem ou a vacinação.

4. Benefícios da utilização de marcas auriculares RFID para o gado

A mudança para a tecnologia RFID para o rastreio de gado não tem apenas a ver com modernização - tem a ver com melhorias mensuráveis de eficiência e segurança.

4.1 Recolha de dados mais rápida

O RFID UHF permite a identificação em tempo real à medida que o gado se movimenta, eliminando estrangulamentos nas calhas ou zonas de carga.

4.2 Mão de obra reduzida

Uma vez que vários animais podem ser lidos em simultâneo, o pessoal já não precisa de ler cada marca auricular individualmente, poupando horas durante os controlos de efectivos.

4.3 Precisão melhorada

A leitura automatizada minimiza o erro humano. O sistema capta dados consistentes, mesmo quando os animais se movem rapidamente ou quando as condições são poeirentas ou húmidas.

4.4 Melhoria da rastreabilidade das doenças

Em caso de surto, o sistema pode rastrear instantaneamente o historial de movimentos do gado afetado, ajudando as autoridades a isolar a fonte e a evitar a propagação.

4.5 Melhorar o bem-estar dos animais

Menos manuseamento manual significa menos stress para os animais.
O gado passa por portões RFID, que registam automaticamente as suas identificações.

5. Implementação-piloto em vários Estados

5.1 Onde e quem está envolvido

O projeto-piloto abrange estados como a Flórida, a Califórnia, Montana e o Havai, cobrindo diversos climas e raças de gado.
Participam fazendeiros, confinamentos, veterinários e matadouros.

Cerca de 150 000 bovinos foram equipados com marcas auriculares RFID para o seu seguimento.

5.2 Processo de recolha de dados

Sempre que o gado se desloca entre instalações, os leitores RFID captam os dados das suas etiquetas - incluindo:

• Números de identificação únicos

• História do movimento

• Registos de saúde e de vacinação

• Mudanças de propriedade

Estes dados são armazenados e geridos pelos serviços estatais de saúde animal utilizando servidores locais ou baseados na nuvem.

5.3 Desafios no terreno que estão a ser testados

O piloto não é apenas uma questão de tecnologia; é também um teste de fiabilidade em condições reais de terreno:

• Como é que as etiquetas resistem ao sol, à chuva, à lama e à fricção dos animais?

• Os portões metálicos ou várias etiquetas nas proximidades causam interferências?

• Os leitores portáteis e fixos conseguem obter resultados consistentes?

Estes conhecimentos ajudam a determinar se a RFID UHF pode ter um desempenho tão fiável num confinamento como num laboratório.

6. Monitorização da durabilidade e do desempenho

Ensaios de durabilidade

As marcas auriculares RFID UHF estão a ser monitorizadas em todas as fases de produção - nascimento, confinamento, transporte e abate.
As etiquetas são avaliadas para:

• Desgaste físico

• Ler a coerência

• Interferência de sinal em ambientes com muita gente

Desempenho do leitor

Os leitores RFID UHF, tanto portáteis como fixos, são testados quanto à precisão e ao alcance da leitura.
Os leitores fixos nos portões capturam automaticamente grandes grupos, enquanto os dispositivos portáteis permitem controlos pontuais de animais individuais.

O APHIS também monitoriza as “leituras perdidas” - leituras não intencionais de animais próximos - para garantir que o sistema continua a ser preciso em manadas densas.

7. Parceiros do sector e fornecedores de tecnologia

Dois dos principais fornecedores apoiam este projeto-piloto do USDA-APHIS:

HANA Micron América

Fornece o sistema AniTrace, uma solução RFID UHF escalável que se integra com servidores locais e na nuvem.
As suas caraterísticas incluem:

• Leitores de portões para gado em movimento rápido

• Leitores de calha para verificação de um único animal

• Software para relatórios de rastreabilidade

Corporação Y-Tex

Fornece marcas auriculares RFID UHF robustas, concebidas para uma durabilidade a longo prazo e taxas de leitura elevadas em ambientes exteriores adversos.

Integração móvel e na nuvem

Para operações móveis, os leitores RFID UHF Bluetooth TSL permitem aos agricultores digitalizar etiquetas com smartphones ou tablets e sincronizar dados diretamente para a nuvem.

Esta combinação de hardware e software forma um ecossistema completo para a gestão de gado no mundo real.

8. Gestão de dados e relatórios

Cada Estado participante gere o seu próprio conjunto de dados, quer em servidores na nuvem quer em bases de dados locais.
No final do projeto-piloto, o APHIS consolidará todos os dados para produzir um relatório a nível nacional que avalia:

• Desempenho da etiqueta (taxa de leitura, durabilidade, consistência)

• Eficiência operacional melhorias

• Análise de custos para adoção a longo prazo

• Recomendações para uma política nacional de rastreabilidade

Este relatório servirá como um quadro de decisão para os decisores políticos, produtores e vendedores de tecnologia que estão a considerar a implantação em grande escala de Etiquetas RFID para gado em todo o território dos EUA.

9. Comparação dos sistemas RFID UHF e RFID LF

Esta comparação realça a clara eficiência e escalabilidade dos sistemas UHF na gestão moderna do gado.
Embora as etiquetas LF ainda tenham utilizações de nicho, as UHF oferecem um melhor equilíbrio entre velocidade, precisão e automatização para rebanhos de grande escala.

10. Perguntas mais frequentes (FAQ)

12. Principais conclusões

• O projeto-piloto USDA-APHIS é um projeto de referência que avalia a tecnologia RFID UHF para o rastreio de gado em vários estados dos EUA.
• Os primeiros resultados mostram que as marcas auriculares RFID para gado permitem uma identificação mais rápida, mais exacta e menos trabalhosa do que os métodos tradicionais.
• Com parceiros como a HANA Micron America e a Y-Tex, o projeto demonstra como a colaboração público-privada pode modernizar a agricultura.
• O relatório final do APHIS irá moldar as futuras normas de rastreabilidade e, possivelmente, preparar o terreno para a adoção obrigatória da RFID em toda a indústria.

13. Conclusão e apelo à ação

A tecnologia RFID para o rastreio de gado representa o próximo passo na construção de uma indústria pecuária transparente e baseada em dados.
Ao adotar as marcas auriculares RFID para o gado, os criadores podem melhorar a rastreabilidade dos animais, automatizar a manutenção de registos e manter-se à frente das alterações regulamentares.

O piloto do USDA-APHIS prova que a RFID não é apenas uma atualização teórica - é uma solução prática testada à escala.
Com a infraestrutura certa, formação e apoio do fornecedor, as etiquetas RFID para vacas podem ajudar todos os produtores a avançar para uma cadeia de fornecimento mais inteligente, mais segura e mais ligada.

Se quiser saber mais ou explorar as marcas auriculares RFID personalizadas para o seu efetivo, contacte-nos:
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Vamos tornar a gestão do gado mais simples, baseada em dados e preparada para o futuro.